L'optimisme de l'année 2000 est retombé et les avertissements des Sociétés Chimiques cotées sont nombreux depuis le début de l'année. Les baisses de résultats du premier semestre 2001 et les révisions à la baisse des résultats sur l'ensemble de l'année se multiplient, sauf pour les Grands Groupes à dominante pharmaceutique.

La raison principale est l'augmentation durable du prix du pétrole à 25 dollars le baril, qui augmente le prix des matières premières de l'industrie chimique. Le ralentissement de l'activité économique américaine (avec un prix du gaz exceptionnellement élevé) entraîne un ralentissement de la croissance, une tension sur les prix avec un effet de ciseaux : les marges diminuent durablement dans tous les produits intermédiaires à fort contenu énergétique. Le raffermissement de l'euro face au dollar va freiner les exportations qui sont toujours une source de revenus importants pour la Chimie Européenne.

La chimie américaine devrait chuter de 0,3% cette année, ainsi que la chimie japonaise de 0,5%. La chimie asiatique a retrouvé son dynamisme avec une croissance de 7 à 8% en 2001 et 2002.

Sur le plan de la Bourse, face à l'effondrement de la nouvelle économie, la pharmacie a servi de refuge aux investisseurs. Autre secteur très solide, le pétrole, où les majors ont renforcé leurs positions en 2000 et continuent de faire des profits importants.

Les chimistes diversifiés continuent de faire pale figure avec des capitalisations boursières très éloignées des leaders. Les cinq premiers groupes chimiques diversifiés (Du Pont, Bayer, BASF, Dow, Akzo Nobel) ont un ratio Capitalisation boursière/ Chiffre d'affaires de 1,3 alors que les cinq premiers groupes à dominante pharmaceutique (Pfizer, Merck, GSK, J&J, Novartis) ont ce même ratio égal à 6,0.

La Chimie de Spécialités, qui avait été lancée à grand coup médiatique ne tient pas vraiment ses promesses et les groupes concernés ne résistent pas au ralentissement actuel de la croissance, ainsi que de la conjoncture (hausse du coût des matières premières et de l'énergie).

ICI, un des anciens leaders de la chimie mondiale, fait preuve d'une bonne résistance et son PDG assure que les mesures sont prises pour que le Groupe améliore ses performances...

Rhodia, ex numéro un de la chimie française, a eu un début d'année décevant...

Le CEFIC a changé de logo. Celui-ci veut ainsi montrer l'évolution de l'organisation vers une attitude et des objectifs dynamiques, renforçant un nouveau mode de travail plus ouvert et plus direct avec ses membres.

Jean-Pierre Tirouflet, Président du CEFIC, est résolument optimiste pour la croissance de l'industrie chimique européenne: 3,6% en 2000, 2% en 2001 et 3% en 2002.

Séparations et fusions se succèdent, selon l'orientation des activités (cf annexe)

GlaxoSmithKline (GSK) est dans le sillage de Pfizer comme numéro un de la pharmacie.

Du Pont a cédé son secteur pétrole au mauvais moment...

Dow est confiant dans sa fusion avec Union Carbide, mais les coûts de transaction et de restructuration sont élevés (1,4 milliard de dollars).

BASF se sépare de sa pharmacie au profit du groupe Abbott avec une plus-value exceptionnelle de 6 milliards d'euros sur un montant de cession de 6,9 milliards de dollars .

Syngenta a vu le jour pour créer un leader agrochimique au niveau mondial, avec son cortège de suppression d'emplois. Aventis cède sa branche agrochimie Crop Science à BAYER, après avoir abandonné le concept de "Sciences de la Vie" et après la démission de son PDG, Alain Godard. Cependant Bayer, qui voulait conserver sa structure diversifiée, se voit mis en difficulté à cause d'un médicament et annonce changer de stratégie.

Atofina est le résultat du regroupement des chimies d'Elf, de Fina et de Total avec une réorganisation en profondeur et la suppression d'un centre de recherches.

EON, qui se recentre sur ses activités énergétiques, serait prêt à vendre son activité chimique Degussa, née de la fusion de Degussa-Hüls et SKW Trostberg.

Sanofi-Synthelabo affiche une croissance dynamique de ses nouveaux produits et L'Oréal continue à être une Société de référence dans le secteur des Cosmétiques.

La chimie doit faire face à l'émergence de nouvelles contraintes d'environnement provenant des réglementations internationales :

Débat au Parlement européen sur le projet de statut de la société anonyme européenne (SAE). La Confédération européenne des cadres (CEC) a fait connaître sa position, rencontré le rapporteur allemand Winfried Menrad, pour insister sur la capacité d ’expression spécifique de l’encadrement et des cadres et proposé des amendements dans ce sens.

Peu après la communication de la Commission européenne sur la qualité de l'emploi, les commissaires Anna Diamantopoulou (Emploi et affaires sociales) et Erkki Liikanen (Entreprises et société de l'information) ont présenté 18 juillet 2001 un Livre vert intitulé "Promouvoir un cadre européen pour la responsabilité sociale des entreprises" - ce dernier concept signifiant que les entreprises décident de leur propre initiative de contribuer à améliorer la société. Ce document, qui est destiné à lancer le débat, reprend le principe de la "triple approche", selon lequel les entreprises se chargent, de leur propre chef, des questions sociales et environnementales, en plus de leurs préoccupations économiques. En droite ligne avec la proposition de la Commission pour une stratégie européenne en faveur du développement durable, approuvée dernièrement par le Conseil européen de Göteborg, le Livre vert explique que ces trois éléments peuvent s'ajuster pour générer une activité plus productive et rentable. Lors de l'annonce de cette publication, les commissaires Diamantopoulou et Liikanen ont déclaré: "De plus en plus d'entreprises prennent conscience du lien existant entre rentabilité et meilleures pratiques éthiques et environnementales. Les entreprises 'consciencieuses' non seulement attirent et conservent les meilleurs travailleurs, mais peuvent également rester à la pointe du progrès technologique, ce qui est vital pour garder cet avantage concurrentiel capital." Ce document est une contribution directe à l'objectif, confirmé par les leaders européens lors du Conseil européen de Lisbonne de mars 2000, de faire de l'Union européenne "l'économie de la connaissance la plus compétitive et la plus dynamique du monde, capable d'une croissance économique durable accompagnée d'une amélioration quantitative et qualitative de l'emploi et d'une plus grande cohésion sociale." Une partie du défi est de réussir à combiner la rentabilité des entreprises et les deux notions de développement durable et de responsabilité. Ce défi porte également sur l'établissement d'un bon équilibre entre souplesse et responsabilité dans la création d'un environnement favorable aux entreprises.

Première phase de consultation des partenaires sociaux

Le document vise à consulter les partenaires sociaux, conformément à l'article 138, paragraphe 2 du traité CE, sur l'orientation possible d'une action communautaire concernant la protection des données à caractère personnel des travailleurs.

Les employeurs collectent des données personnelles sur les candidats à un emploi et sur les travailleurs à des fins diverses: être en conformité avec la législation; faciliter la sélection à l'embauche, la formation et la promotion; assurer la sécurité des personnes, le contrôle de la qualité, le service à la clientèle et la protection des biens de l'entreprise.

La directive 95/46/CE s’applique pleinement aux données à caractère personnel des travailleurs. Cependant, en raison de la nature spécifique de la relation de travail et compte tenu du caractère général de la directive, une définition plus détaillée de l’application des principes susnommés dans le contexte de l’emploi pourrait être considérée comme nécessaire.

L'Agenda pour la politique sociale, adoptée par la Commission Européenne le 28 juin dernier, prévoit (paragraphe 4.1.2.2) la préparation d'une Communication sur la participation financière, assortie d'un plan d'action, pour l'année 2001.

La participation financière vise à associer les salariés d'une entreprise aux bénéfices et/ou aux résultats que celle-ci réalise. Les régimes de participation financière peuvent revêtir plusieurs formes. Ils peuvent s'appliquer aux cadres supérieurs ou à l'ensemble du personnel.

La Commission s'intéresse en particulier aux régimes qui sont appliqués à la totalité des travailleurs d'une entreprise ou en tout cas à une grande majorité.

Le document de consultation de la CE propose de les grouper en trois catégories : l'intéressement aux bénéfices, l'actionnariat des salariés et les options de souscription d'actions.

1. L'intéressement aux bénéfices implique le partage des bénéfices réalisés entre les investisseurs et la main d'oeuvre en accordant aux salariés, en complément d'une rémunération fixe, un revenu variable directement lié aux bénéfices de l'entreprise ou à une autre mesure des résultats de celle-ci.
2. L'actionnariat des salariés organise la participation des salariés aux résultats de l'entreprise de manière indirecte, c'est à dire sur la base d'une participation à la propriété de l'entreprise, soit par la perception de dividendes soit par la réalisation de plus-values sur le capital détenu par un salarié après la vente de ses actions, soit encore par une combinaison de ces deux systèmes.
3. Les options de souscription d'actions prévoient que les salariés reçoivent une option d'achat d'actions de l'entreprise à un certain prix (généralement à un niveau équivalent ou inférieur au prix du marché lors de l'octroi de l'option) pendant une période prédéterminée. Auparavant, les options s'adressaient principalement aux cadres supérieurs. On constate cependant que ces formules sont de plus en plus proposées à un nombre croissant de salariés de l'entreprise, voire à la totalité d'entre eux.

1. Aventis

La FECCIA a signé deux protocoles :

• Sur la mise en place du Comité d'entreprise Européen, avec participation des cadres français comme membres du bureau
• Sur la participation d'un Cadre au Conseil de surveillance d'Aventis, mandaté par la FECCIA. La premier mandat est assumé par Joachim Betz, qui est par ailleurs Président du VAA.

2. TotalFinaElf

La FECCIA a pu désigner un cadre de la CNC/NCK comme membre du Groupe Spécial de Négociation et a signé le protocole d'accord. Cependant, au cours de la constitution de la délégation belge au Comité européen, la CNC/NCK n'a pu participer à la négociation ni présenter de candidat. Le Président de la FECCIA et le Président de la CNC/NCK ont rencontré la Direction Belge des Ressources Humaines, pour tenter de trouver une solution, sans succès !

3. Syngenta

Une rencontre entre un membre britannique d'AMPS, cadre chez AstraZeneca et un membre français de la FCC, employé dans le secteur agrochimique de Novartis, a eu lieu à Paris pour préparer la fusion des activités dans la nouvelle Société Syngenta. Les contacts ont été poursuivis lors de la constitution du Comité d'entreprise européen de Syngenta.